长202.4米的“非遗中国龙”，羽毛多达3万片的孔雀灯组，高12米的人工智能灯组“年兽贺岁”……2月2日晚间开幕的第30届自贡国际恐龙灯会上，上千个灯组点亮夜空，年味十足。
“非遗中国龙”灯组（无人机照片）。新华社记者沈伯韩 摄
四川省自贡市自古就有制作彩灯的传统。1964年，自贡举办首届迎春灯会。那时政府号召各行各业参与彩灯制作，工厂、医院、学校、商场都加入进来，人们根据自己行业特点想出不少点子。
“传统彩灯由竹子、木材和丝绸制成，自贡彩灯在捆扎、布料等制作技艺上一度没有特色。1964年起，自贡人开始突破传统，尝试用钢结构做骨架。”自贡彩灯行业协会会长沈宏跃说，自贡人使用过的“新奇材料”包括玻璃药瓶、蚕茧、塑料瓶、干辣椒、手电筒灯罩等，同时创造了独有的立体造型技术和捆扎技艺，丰富了原有的传统彩灯制作工艺。
今年正逢自贡灯会举办60周年，本届灯会在波澜壮阔的中华5000年文明长河中撷取素材，辅以潮流文化和儿童文化元素。从“大禹治水”，到自贡城市IP动画《时空龙骑士》，再到“90后”“00后”喜爱的潮流文化、网络游戏等，都在灯组中展现。
我国有灯会民俗的地方很多，很多城市都有发展彩灯产业的尝试，却少有城市像自贡一样，成功将彩灯产业做大做强。这得益于工匠心灵手巧，又得益于自贡彩灯在主题上兼顾传统与现代，吸引年轻观众。
自贡市商务局数据显示，自贡常年从事彩灯生产的工人有5万人，季节性用工达到10余万人，全市有1091家灯彩企业，年产值超60亿元。北京温榆千灯会、上海豫园灯会、西安大唐芙蓉园灯会、成都国际熊猫灯会……今年春节期间，“自贡彩灯”将点亮全国80个城市。
自贡彩灯广受欢迎，还得益于持续创新。第30届自贡国际恐龙灯会总策划人钟逸介绍，自贡彩灯大胆开拓创新，强化低碳环保材料、节能环保灯、新科技等的运用，现代声光电技术得到广泛应用。
灯会现场，一座高12米的人工智能灯组“年兽贺岁”令人称奇。“年兽的语料库由人工智能训练，游客扫描二维码，年兽就能和人互动，还会用幽默的语言拜年，也能讲述自贡彩灯的历史文化、春节的来历。”钟逸说。
“我当年和师傅学习制作彩灯时，画图样，全凭一双巧手和经验。现在都是电脑软件设计，精准又高效。”自贡市龙腾文化艺术有限公司董事长邓培林说，现在公司里绝大多数设计师都是“90后”“00后”，新一代彩灯工匠思维更开放，想法更前卫，为自贡彩灯注入创新活力。
自贡灯彩文化产业集团有限公司副总裁李仲文介绍，2023年以来，该集团在英国、法国、爱尔兰等地举办的灯展项目，采用全息投影、激光水幕电影等技术，实现灯组的虚实结合。在美国田纳西州举行的“潮起东方·大美中华”中国彩灯节，运用人工智能光影数字技术打造出“中国龙”等35个场景灯组。
目前，自贡市在四川轻化工大学开设中国彩灯学院，在自贡职业技术学院设立彩灯专业，培养年轻一代彩灯人才。彩灯企业与高校、科研院所合作，在彩灯新材料研发应用、节能环保与智能化控制、彩灯智能仿真等方面探寻新突破。
